Kroatien ist ein Kiesland, und wer mit der Erwartung mediterranen Sandes ankommt, verbringt den ersten Nachmittag damit, sich umzustellen. Was die Adria stattdessen gibt, ist eine Wasserklarheit, mit der keine Sandküste mithalten kann, weil am Grund nichts liegt, das aufgewirbelt werden könnte. Sie können brusttief stehen und das Etikett an den eigenen Zehen lesen.
Rund um Zadar teilt sich das Schwimmen in vier Arten, und die richtige für den Tag zu wählen zählt mehr, als den richtigen Strand zu wählen.
Kolovare: der Stadtstrand
Kolovare ist der Strand, den Zadar selbst benutzt, an der Südküste zehn Gehminuten unterhalb der Mauern. Er ist kein Sand und tut auch nicht so: Badeplattformen aus Beton und Schotter, Leitern ins tiefe klare Wasser, Pinienschatten dahinter und eine Promenade über die ganze Länge.
Was er statt Sand hat, sind Nähe und Charakter. Um sieben Uhr morgens ziehen hier Schwimmer ihre Bahnen, nach dem Mittagessen kommen die Familien, und mit dem schwindenden Licht füllen sich die Terrassen. Es gibt Duschen, in der Saison einen Rettungsschwimmer und Cafés entlang des Wegs. Der Sprungturm gehört dazu, und die Schlange von Jugendlichen darauf ist ein verlässlicher Bestandteil jedes Augustnachmittags.
Für alle, die in der Altstadt wohnen, ist das die Standardwahl: nah genug, um vor dem Abendessen schwimmen zu gehen, ohne etwas zu planen.
Borik und Puntamika: die Resortküste
Vier Kilometer nordwestlich liegen in Borik die Hotels, der Campingplatz und die Marina, und der Strand ist der Grund, warum sie dort sind. Das Wasser fällt sanft über Sand und feinen Kies ab, die Bucht ist geschützt genug, um an den meisten Tagen ruhig zu bleiben, und alles ist vorhanden: Liegen und Schirme zur Miete, Duschen, Tretboote und Paddleboards, Bars und Pizzerien hinter dem Ufer.
Das ist die Wahl mit kleinen Kindern und die, die man meidet, wenn man Ruhe will, denn im Juli und August ist das das belebteste Wasser von Zadar, und es macht daraus kein Geheimnis. Der Stadtbus braucht etwa fünfzehn Minuten, ein Aufenthalt innerhalb der Mauern kann den Strand also trotzdem nutzen.
Puntamika setzt sich in gleicher Machart nördlich von Borik fort, etwas ruhiger, mit dem Leuchtturm an der Spitze.
Punta Bajlo und die Küste von Diklo: die ruhige Wahl
Wer nordwestlich an Diklo vorbei weitergeht, kommt an eine bewaldete Felsküste. Punta Bajlo ist eine pinienbestandene Landzunge, an der die Bäume bis an Felsplatten und kleine Kiesbuchten reichen und das Wasser rasch in ein klares Blau abfällt. Es gibt keine Liegen, keine Musik und nichts ausser dem, was Sie selbst tragen.
Genau das ist der Reiz. Hierher gehen Einheimische, wenn es in Borik laut wird, und die Küste passt geübten Schwimmern und Schnorchlern erheblich besser als Kleinkindern, denn die meisten Einstiege gehen über Fels und nicht ins Flache. Der späte Nachmittag ist das Beste daran, wenn die Landzunge Sonne bekommt und das Wasser noch warm ist.
Hinzukommen heisst Auto, Bus und ein Fussweg, oder ein langer Spaziergang auf dem Küstenpfad. Nehmen Sie Wasser mit.
Nin: der Sand und der Schlamm
Für Sand in Menge verlässt man die Stadt. Der Königinnenstrand bei Nin, fünfundzwanzig Minuten nordwestlich, zieht sich über rund drei Kilometer echten Feinsand in einer Lagune, die so flach ist, dass das Wasser auch hundert Meter draussen noch auf Hüfthöhe steht. Sie erwärmt sich früh in der Saison und hält die Wärme bis in den Herbst, was hier das beste Schwimmen im Mai und Oktober ergibt.
An einem Ende gibt es Peloidschlamm, seit Jahrhunderten medizinisch genutzt und noch heute von Gästen aufgetragen, die ihn in der Sonne trocknen lassen und dann abspülen. Hinter dem Strand liegen die Salinen und die ummauerte Stadt Nin auf ihrer Insel. Über dem Wasser füllt der Velebit den Horizont.
Der Haken ist die Offenheit. Bei kräftiger Bura wird die Lagune kabbelig und kalt und der Tag ist verloren, prüfen Sie also den Wind, bevor Sie sich auf die Fahrt festlegen.
Zaton und die Küste am Campingplatz
Zwischen Zadar und Nin hat Zaton eine lange flache Küste an den Feriendörfern und dahinter einen Naturstrand. Es ist Familiengebiet, bequem und ein wenig durchorganisiert, und es ergibt vor allem Sinn, wenn Sie ohnehin dort draussen wohnen.
Die Inseln, wenn Sie richtig schwimmen wollen
Das beste Schwimmen bei Zadar liegt nicht in Zadar. Ugljan ist als Fussgast zwanzig Minuten entfernt, und seine Buchten sind ruhiger als alles an der Festlandsküste. Dugi otok, weiter draussen, hat Sakarun, eine lange helle Bucht, deren Wasser genau die Farbe annimmt, mit der die ganze kroatische Küste beworben wird. Ein Bootstag in die Kornaten enthält meist zwei oder drei Badestopps in Wasser, in dem sonst nichts zu sehen ist.
Wenn Sie einen Tag haben und ein Bad, an das Sie sich erinnern, dann verbringen Sie ihn dort.
Die Badekultur und was sie von Ihnen erwartet
Die kroatische Strandetikette weicht in Kleinigkeiten von der Resortnorm ab, und die lohnen sich zu kennen. Oben ohne ist alltäglich, und niemand kommentiert es; FKK ist an gekennzeichneten Abschnitten erlaubt, und diese Küste hat darin eine längere Geschichte als die meisten. Musik aus einer Box gilt als Zumutung und nicht als Recht, besonders an den Felsküsten, wo Leute zwanzig Minuten gegangen sind, um genau das zu vermeiden. Hunde sind in der Saison an den Stadtstränden verboten und an der rauen Küste hinter Diklo völlig willkommen.
Die Badeplattform aus Beton, die Gäste manchmal als hässlichen Kompromiss lesen, ist eine bewusste örtliche Erfindung. Sie gibt eine flache trockene Fläche, eine Leiter ins tiefe Wasser und keinen Sand in irgendetwas, das Ihnen gehört. Nach einer Woche Schwimmen von so einer Plattform beginnt die sandige Alternative nach Arbeit auszusehen.
Strandbars öffnen mit Kaffee für die frühen Schwimmer und werden Bars, wenn die Sonne sinkt, dieselbe Terrasse serviert also um acht Uhr morgens einen Espresso und um acht Uhr abends einen Spritz. Fast alle sind saisonal, öffnen um den Mai herum und schliessen im September oder Oktober, was sie zum deutlichsten Signal dafür macht, wann der Sommer in Zadar beginnt und endet.
Schwimmen mit Kindern
Borik ist die Antwort für alle unter etwa sechs Jahren. Der Strand fällt sanft ab, der Grund ist Sand und feiner Kies statt Fels, das Wasser bleibt lange flach, und Duschen, Essen und Liegen sind dreissig Meter vom Handtuch entfernt. Nin ist die andere Möglichkeit und wohl die bessere, denn die Lagune ist warm und hundert Meter weit hüfttief, doch die Fahrt und die Windanfälligkeit machen daraus eine Entscheidung statt eine Selbstverständlichkeit.
Kolovare passt zu sicheren Schwimmern ab acht, denn die Leitern führen direkt ins tiefe Wasser. Punta Bajlo und die Felsküste sind eher für Jugendliche und Erwachsene als für Kleinkinder.
In jedem Alter lösen Badeschuhe die zwei Probleme, die diese Küste verlässlich produziert: Steine, die um zwei Uhr nachmittags zu heiss zum Stehen sind, und Seeigelstacheln auf dem Fels.
Wenn der Wind für Sie entscheidet
Die Bura ist der trockene Nordost, der vom Velebit herunterfällt, und sie ist die grösste Unbekannte in jedem Strandplan hier. Sie macht aus einem stillen Vormittag binnen einer Stunde einen kalten kabbeligen Nachmittag, und sie trifft die offene Nordwestküste am härtesten, das heisst, Nin und die Flachwasserzone von Zaton werden als Erste ungemütlich.
An einem Buratag ist die geschützte Antwort die Südseite. Kolovare, unter die Mauern geduckt, hält weit besser stand, und die Buchten auf der Landseite von Ugljan sind noch ruhiger. Der Jugo, der warme Südwind, macht es umgekehrt und raut die Südküste auf, während der Norden glatt wird.
Eine Vorhersage, die die Bura beim Namen nennt, sagt Ihnen, dass Sie den Plan ändern sollen und nicht die Abfahrtszeit.
Praktische Hinweise
Badeschuhe. An einer Kies- und Felsküste sind sie kein umständliches Zubehör; Seeigel leben auf dem Fels, und ihre Stacheln brechen im Fuss ab.
Die Bura. Der trockene Nordost kann aus einem glatten Vormittag einen unschwimmbaren Nachmittag machen, besonders an offenen Stellen wie Nin. Die geschützten Buchten in Borik und auf Ugljan kommen weit besser damit zurecht.
Saison. Das Meer ist ab Juni warm und bleibt bis in den Oktober schwimmbar, und Einheimische gehen bis Mitte dieses Monats noch hinein. Der Mai ist kalt, aber die Strände sind leer.
Ausstattung. Kolovare und Borik haben in der Saison Duschen, Umkleiden und Rettungsschwimmer. Punta Bajlo und die Felsküste haben überhaupt nichts, und bis zum nächsten Café ist es ein Fussweg.
Schatten. Die Pinien hinter dem Ufer sind an den meisten dieser Orte der einzige Schatten, und im August ist um zehn Uhr morgens jeder Fetzen davon belegt. Also entweder früh gehen oder einen Schirm mitnehmen.
